在描述某個疾病的時候，不同的臨床醫生和醫療衛生機構往往會採用不同的臨床術語。例如，對於心臟病專科醫師來說，心臟病發作、心肌梗塞以及MI可能指的是同一個含義，而對於電腦紀錄而言，三者之間則全然不同。此外，不同的地方對於醫學詞彙的記錄方式也各不相同，因而需要一種廣泛全面而又協調統一的醫學術語系統（medical terminology system），作為醫學詞彙的基礎結構（information infrastructure）。
SNOMED CT（Systematized Nomenclature of Medicine -- Clinical Terms，醫學系統命名法－臨床術語，醫學術語系統命名法－臨床術語），它不僅僅是一個診斷編碼系統；還涵蓋其他類型的臨床發現，如體徵和症狀。包括數以萬計的外科手術、治療和診斷程序。包括可觀察的資料（例如心率），還包括表示身體結構、生物體、物質、藥品、樣本和許多可能需要記錄在健康記錄中或健康記錄周圍的其他類型的資訊概念。
SNOMED CT 國際版每月發佈一次，包括超過 360,000 個概念。是世界上最全面的多語言臨床醫療保健術語，讓電子健康記錄中實現臨床內容的一致性；臨床醫生能夠以更高的準確性和一致性記錄臨床資料。
台灣已於2024年7月加入SNOME CT國際會員，衛福部資訊處作為國內之NRC(National Release Center)，進行國際版權的維護與管理。藉由SNOMED CT代碼將跨科使用的字詞一致化，邁進個人化精準醫療及智能運用。

SNOMED CT 邏輯模型定義了每種類型的 SNOMED CT 元件和衍生物的關聯和表示方式。SNOMED CT 中的核心元件類型是概念、描述和關係。

概念 (Concepts):
每個概念都代表一個獨特的臨床含義，使用唯一和機器可讀的 SNOMED CT 識別碼進行引用。在每個層次結構中，概念從一般到更詳細的順序進行組織。 允許記錄詳細的臨床資料，並可在之後更一般的層面上存取或聚合。

描述 (Descriptions):
描述是與臨床想法相關的人類可讀術語。一個概念可以有多個相關的描述，每個描述代表一個描述相同臨床概念的同義詞。每個描述都有一個描述類型，並且可以在特定語言或方言中標記為 「首選使用」。完全指定名稱 （FSN） 是一種描述類型，它完整地描述了臨床思想的含義。FSN 的目的不是顯示在臨床記錄中，而是用於消除每個不同概念的不同含義的歧義。而同義詞是允許以不同方式表示同一概念的描述，每個方式都與相同的概念 ID 相關聯。

心肌梗塞為範例說明：
其concept Id為：22298006。有七種描述方式，其中myocardial infarction(disorder)為完全指定名稱，myocardial infarction(disorder)、myocardial infarction作為描述首選。而其他可視為同義詞。

關係 (Relations):
關係表示兩個概念之間的關聯。關係用於以電腦可以處理的方式在邏輯上定義概念的含義。概念稱為關係類型（或屬性），用於表示源概念和目標概念之間的關聯的含義。SNOMED CT 中有不同類型的關係可用。

如果兩個概念透過單一 |is a| 直接鏈接關係，源概念被稱為目標概念的「子類型」。目的地概念被稱為「父類型」。除了|is a|的連接關係，|Finding site|則用於表示某概念對應之身體結構。